Cómo crear una empresa en EE.UU.: paso a paso

Resumen rápido

• Crear una empresa en EE.UU. es posible incluso si no vives en el país.
• El proceso va más allá de registrar una LLC: incluye impuestos, banca y operación.
• La mayoría de los errores ocurren después de crear la empresa, no antes.
• Una estructura correcta evita bloqueos, multas y sobrecostos.
  

Crear una empresa en Estados Unidos se ha convertido en una opción estratégica para muchos emprendedores latinos que buscan vender en dólares, trabajar con clientes internacionales o formalizar su operación de forma más sólida.

Sin embargo, aunque abrir una empresa en EE.UU. es un proceso relativamente accesible, no es automático ni igual para todos los negocios. La clave está en entender el proceso completo y no quedarse solo en el registro inicial.

En esta guía te explicamos cómo crear una empresa en EE.UU. paso a paso, qué necesitas realmente y qué errores debes evitar.

¿Quién puede crear una empresa en EE.UU.?

Una de las dudas más comunes es si necesitas vivir en Estados Unidos o tener una visa para crear una empresa. La respuesta es clara: no es necesario.

Cualquier persona extranjera puede crear una empresa en EE.UU., incluso si:

• Vive en Latinoamérica u otro país
• No tiene residencia ni ciudadanía
• Opera su negocio de forma remota

Lo importante no es tu estatus migratorio, sino cómo estructuras legal y fiscalmente la empresa.

¿Qué tipo de empresa se puede abrir en Estados Unidos?

Antes de crear una empresa en EE.UU., es fundamental elegir la estructura correcta. Las dos opciones más comunes son la LLC y la C-Corporation, pero no cumplen el mismo objetivo.

Abrir una LLC en USA. (la opción más común)

La LLC (Limited Liability Company) es la estructura más utilizada por emprendedores latinos porque combina simplicidad con flexibilidad. Permite separar tu patrimonio personal del negocio y adaptarse bien a operaciones internacionales, servicios digitales, e-commerce o inversiones.

Además, una LLC suele requerir menos mantenimiento administrativo que otras estructuras y es más fácil de gestionar si no resides en EE.UU.

C-Corporation: ¿cuándo tiene sentido?

La C-Corp suele utilizarse cuando el objetivo es levantar inversión, tener muchos socios o estructurar una startup con proyección de capital. Para la mayoría de los negocios pequeños y medianos, no es necesaria y puede generar más obligaciones de las que resuelve.

Etapa 1: Constitución legal de la empresa en EE.UU.

Esta primera etapa es donde se crea la empresa a nivel legal. Es rápida, pero requiere decisiones correctas desde el inicio.

Definir la actividad y el objetivo del negocio

Antes de registrar una empresa en Estados Unidos, es clave tener claridad sobre qué hará el negocio. No es lo mismo abrir una empresa para vender servicios digitales que para importar productos, vender en Amazon o invertir en bienes raíces.

La actividad define aspectos clave como:

• El tipo de estructura
• El estado donde conviene registrarse
• Las obligaciones fiscales posteriores

Registrar una empresa sin definir esto suele traer problemas más adelante.

Elegir el estado para crear la empresa en Estados Unidos

Uno de los errores más comunes al crear una empresa en Estados Unidos es elegir el estado solo porque “es barato” o porque alguien lo recomendó sin analizar el caso.

Cada estado tiene reglas diferentes en cuanto a:

• Costos anuales
• Impuestos
• Requisitos de operación

El estado correcto depende de tu actividad, de dónde están tus clientes y de cómo planeas operar.

Registrar la empresa y sus documentos básicos

Una vez definido el estado, se procede al registro formal de la empresa. Aquí se crea oficialmente la LLC o corporación y se generan los documentos base que acreditan su existencia legal.

Esta etapa suele completarse en uno a tres días hábiles, siempre que la información esté correcta.

Etapa 2: Poner la empresa en operación (la más ignorada)

Crear la empresa no significa que ya puedas operar. La segunda etapa es la más importante y también la más descuidada.

Obtener el EIN (número fiscal de la empresa)

El EIN (Employer Identification Number) es el número con el que el IRS identifica a tu empresa. Sin este número, no puedes abrir una cuenta bancaria ni cumplir con obligaciones fiscales.

Solicitar el EIN es un paso obligatorio para cualquier empresa que quiera operar formalmente en EE.UU.

Fuente oficial: IRS.gov

Abrir una cuenta bancaria empresarial en EE.UU.

Abrir una cuenta bancaria no es un trámite automático. Los bancos revisan la coherencia de la empresa, su actividad y sus documentos.

Una estructura mal armada puede resultar en:

• Rechazos
• Solicitudes adicionales
• Bloqueos posteriores

Por eso es clave que la empresa esté bien configurada antes de intentar abrir la cuenta.

Cumplir requisitos fiscales y operativos según el negocio

Dependiendo de la actividad, puede ser necesario registrarse para:

• Sales tax
• Licencias específicas
• Contabilidad básica desde el inicio

No todos los negocios tienen las mismas obligaciones, pero ignorar este punto es una de las principales causas de problemas con el IRS.

¿Cuánto tiempo toma crear una empresa en EE.UU.?

En condiciones normales, el proceso completo suele tomar entre 2 y 4 semanas, considerando:

• Registro legal de la empresa
• Obtención del EIN
• Apertura de cuenta bancaria
• Configuración básica para operar

Intentar acelerar el proceso sin una estructura clara suele generar errores.

Errores comunes al crear una empresa en Estados Unidos

Muchos problemas no aparecen el primer mes, sino después. Algunos errores frecuentes incluyen crear la empresa sin entender cómo tributa, mezclar dinero personal con el de la empresa o asumir que no hay que reportar nada al IRS por no vivir en EE.UU.

Estos errores suelen costar más tiempo y dinero de lo que habría costado hacer las cosas bien desde el inicio.